1）70年代以前的水质，人们甚至可以接着喝也无大碍，但是我们现在看看水质有什么不一样了：据统计，从70年代以来，工业废水和生活污水每年排放高达620亿吨，其中80%没有经过任何处理排放到天然水体中了。
 
2）据世界卫生组织（WHO）调查显示：世界80%的疾病是由于饮用被污染的水造成的；至今为止全世界已有12亿人因饮用被污染的水而患上各种疾病的；因水污染引发的霍乱、痢疾等传染病人数超过了500万；全球目前为止50%的癌症都是因为饮用被污染的水造成的 。
 
3）据中国预防医学科学院统计：我国目前9亿人的用水大肠杆菌超标； 3．8亿人在饮用耗氧量超标水；1．1亿人饮用高硬度水；0．5亿人饮用高硝酸盐水；948万人饮用氟超标水。全国35个重点城市中只有23%的居民用水基本符合卫生标准。目前我们国家居民大多以自来水为饮用水，但目前的自来水都不能生饮，原因有两个：1是杀菌剂的问题，我国自来水净化主要是通过加氯杀菌，在饮水氯化消毒时，氯与水中的有机物反应，会产生一系列的氯化副产物，有可挥发性的和非挥发性的。这些副产物大多都有致癌性和致突变性。专家们总结指出：长期饮用被氯化的自来水是现代人癌症增加的关键。关于饮用水使用氯化消毒在国际上就曾引发不少争议。1974年美国新奥尔良地区就因为自来水中的氯气超标而造成当地癌症病变及死亡率远远高于其它地区。2是城市二次污染，自来水本身只经过粗过滤，经过长长的管道和各种施工检修以及漏水、渗水等多种情况后，到我们的家中时，我们可以检测一下，就北京市区而言，每个区的水质都不一样，同一城市的自来水值都有落差。这就是为什么自来水我们不能生饮的原因。
 
4）全世界在水中已检测出2221种有机物。上海《饮水与健康》协作发现：黄浦江中有机物达700种，松花江吉林省江段测的有机物317种，这些有机物大多与人的肿瘤有关。19世纪以前水污染主要是生物污染，也就是病原性微生物污染，它引发了无数的传染病和瘟疫，像我们所知道的霍乱、伤寒、甲型肝炎、脊髓灰质炎等。由于吃了受污染的水或食物所引起人的寄生虫病症也是司空见惯的。20世纪的水污染主要体现为化学污染，分为无机污染和有机污染。无机污染如：重金属铅、汞、铬、镉及氰化物、氟化物、砷化物、亚硝酸盐等；有机物如：苯酚类、农药、杀虫剂、洗涤剂等。癌症，我们都知道，已成为近几年来人们最恐慌的病症，目前发病率仅次于心血管病，是世界第二大病种。每年有300多万人死于癌症，美国饮用水中已发现化学污染物超过2100种，其中已确认是致癌物和可疑致癌物的有97中，还有133种致突变、致肿瘤和有毒污染物。这些致癌因子主要来源于工业废水和化肥农药。
 
5）由于各种原因而引发的水源污染，全国已有很多种地方性疾病，种类不同，例：地方性氟病 、结石症和癌症村等。